#스펄전 #빌립보서

설교 제목: 값진 보화 (그리스도를 얻는 것)

본문

빌립보서 3:8 | 값진 보화 (그리스도를 얻는 것)

설교 번호: 3209

1910년 8월 4일 목요일 발행

설교자: C. H. 스펄전

장소: 뉴잉턴, 메트로폴리탄 타버나클

“그리스도를 얻고” — 빌립보서 3:8 (개역개정)

사도 바울이 구주를 얻는 것에 대해 말할 때, 그가 구주께 부여한 매우 높은 가치는 지극히 명백하게 드러납니다. 이는 구주께서 바울의 존경 안에서 올림픽 경기에 참여한 달리기 선수가 면류관을 귀히 여기는 것과 똑같은 위치를 차지하고 계셨음을 보여줍니다. 그 면류관을 얻기 위해 경쟁자는 모든 신경과 근육을 긴장시키며, 만약 그 면류관을 얻을 수만 있다면 결승점에서 죽어도 좋다는 마음가짐을 갖습니다. 바울은 만약 그리스도를 얻는 방법이 전력을 다해 달리는 것이라면, 자신의 영혼과 몸을 쥐어짜서라도 그분을 얻을 가치가 충분하다고 느꼈습니다.

그는 그리스도를 자신이 얻고자 갈망했던 ‘상’으로 묘사함으로써 그 가치를 보여줍니다. 그는 군인이 승리에 대해 말할 때 사용하는 것과 똑같은 단어를 사용합니다. 피로 물든 옷을 입고 혼란스러운 소음과 연기 구름 속에서 오직 승리의 함성을 들을 수만 있다면 모든 것을 사소한 것으로 여기는 군인의 마음 말입니다. 이처럼 바울은 그리스도를 산더미 같은 탈취물보다 더 영광스럽고 탁월하게 여겼으며, 비록 고통과 핏방울 섞인 땀을 흘릴지라도 그러한 보상은 모든 싸움을 치를 가치가 있다고 생각했습니다. 그분은 죽음을 불사하고 얻을 가치가 충분하신 분입니다. 저는 바울이 여기서 그리스도에 대해 말할 때, 그분을 자신의 갈망의 절정이자 야망의 정상으로 느꼈다고 생각합니다. 그리스도를 얻을 수만 있다면 그는 완벽하게 만족할 것이지만, 그리스도를 얻지 못한다면 그 외에 무엇을 가졌든 그는 여전히 복 없는 상태로 남게 될 것입니다.

하나님 앞에서 여러분 모두가 이와 똑같이 느끼기를 간절히 바랍니다. 저는 여기 모인 동포들, 아니 온 세상의 모든 사람의 야망이 바로 그리스도를 얻는 것이 되기를 소망합니다. 오, 만약 그들이 그리스도의 귀중함을 안다면, 그분을 얻은 자들이 얼마나 행복하고 복된 존재가 되는지 이해한다면, 그들 또한 그리스도를 얻겠다는 이 한 가지 열망을 위해 다른 모든 것을 포기할 것입니다. 저는 제가 전하는 몇 마디 말이 성령 하나님의 축복을 받아 이곳에 모인 회중의 마음속에 그러한 갈망을 불러일으키기를 소망합니다. 이제 시작해도 되겠습니까?

I. 그리스도가 없는 상태의 당신은 매우 비참한 처지에 있습니다. 이 사실이 당신으로 하여금 그분을 갈망하게 해야 하지 않겠습니까?

오늘 밤 그리스도가 없는 채로 앉아 있는 친애하는 청취자 여러분, 당신이 누구이며 어디에 있는지 생각해보십시오. 당신은 죄인입니다. 당신도 그 사실을 압니다. 그리스도 없이는 당신은 사함 받지 못한 죄인이며, 정죄 받은 죄인입니다. 그리고 머지않아 당신은 심판받고 선고받아 지옥에 던져질 죄인이 될 것입니다! 당신은 그 사실을 모르십니까? 당신은 병든 죄인입니다. 죄는 당신 안에 있는 나병이며, 그리스도 없이는 당신은 의사 없는 환자입니다. 당신에게는 길리앗의 유향도 없고 그곳에 의사도 없습니다. 당신의 병은 치명적입니다. 당신에게 구주가 없기에 그것은 분명 당신을 파멸로 이끌 것입니다. 당신은 죽을 수밖에 없는 인간입니다. 당신은 이를 의심할 수 없습니다. 당신은 곧 죽을 것입니다. 그런데 그리스도 없이 죽는 것이 무엇인지 말할 수 있습니까? 어두운 골짜기에서 의지할 지팡이도 없고 위로해줄 막대기도 없이 육체와 분리된 영혼들의 영역으로 넘어가는 것이 어떤 것인지 생각해본 적이 있습니까?

사람들이여, 당신은 불멸의 존재입니다. 당신도 그 사실을 압니다. 당신은 죽어도 존재하기를 멈추지 않을 것입니다. 당신은 다시 살게 될 것입니다. 그런데 그리스도 없이 다시 사는 것이 무엇일까요? 그것은 하나님의 진노로 시들고 신적 정의의 번개에 그슬린, 정죄 받은 영혼의 삶을 사는 것입니다! 당신은 두려움 없이 그것을 생각할 수 있습니까?

"죄인이여, 그대의 마음은 평안한가?

그대의 가슴에는 두려움이 없는가?

죄책에 짓눌려 있지는 않은가?

양심이 그대의 귀에 말하고 있지 않은가?

이 세상이 그대에게 행복을 줄 수 있는가?

그대의 우울함을 쫓아낼 수 있는가?

그것은 아첨하며 거짓되고 허망한 것;

세속적인 자의 파멸 앞에 떨지어다."

오, 심지어 지금도 저는 당신의 모습이 보입니다. 당신은 겐네사렛 호수 위에서 폭풍에 휩쓸린 배와 같습니다. 바람은 울부짖고, 모든 목재는 삐걱거리며, 돛은 갈갈이 찢기고 돛대는 쓰러지려 합니다. 당신에게는 파도 위를 걸어와서 "나니 두려워하지 말라!"고 말씀해주실 구주가 계시지 않습니다. 당신 배의 키를 잡은 곳에는 일어나 풍랑을 향해 "잠잠하라, 고요하라!"고 말씀하실 구주가 잠들어 계시지도 않습니다. 당신은 구주가 없기에 당신을 구해줄 이 없는 폭풍 속의 배입니다. 사단이 당신의 배에 구멍을 뚫었습니다. 당신 영혼의 소망과 신뢰에는 구멍이 숭숭 뚫렸고, 머지않아 말할 수 없는 고통의 심연 속으로 가라앉게 될 것입니다.

저는 또 당신을 봅니다. 당신은 무덤 속의 나사로와 같습니다. 이미 30~40년 동안 죽어 있었기에 이제는 악취가 나고 유해하며 그 죽음은 썩은 부패로 곪아 터졌습니다. 네, 당신은 거기 있습니다. 하지만 당신에게는 "돌을 옮겨 놓으라"고 말씀하실 그리스도가 계시지 않습니다. "나사로야, 나오라!"고 말씀하실 그리스도도 없으며, 친구들에게 "풀어 놓아 다니게 하라"고 명하실 구주도 계시지 않습니다!

저는 또 당신을 봅니다. 당신은 죽어가는 강도에 대해 노래해 왔습니다. 우리는 종종 그에 대해 노래합니다. 당신도 그 강도처럼 죽게 될 것입니다. 다만, 다만 당신에게는 십자가에 달리셔서 "오늘 네가 나와 함께 낙원에 있으리라"는 말씀을 들려주실 그리스도가 계시지 않을 뿐입니다.

내가 당신을 무엇에 비유하며 무엇에 비교하겠습니까? 그리스도 없는 영혼이라니! 사람이여, 당신이 계속 그 상태로 있다면 당신은 차라리 태어나지 않는 것이 더 나았을 것입니다! 만약 그것으로 끝을 낼 수만 있다면 당신은 연자맷돌을 목에 걸고 바다에 던져지는 것이 더 나았을 것입니다. 당신은 지금 그리스도 없이 사는 것보다 훨씬 더 행복했을 것입니다. 그리스도 없이는 당신은 하나님도 없고 세상에서 소망도 없기 때문입니다. 당신은 산에서 길을 잃은 양이며 당신을 찾아낼 목자가 없습니다. 캄캄한 흑암 속을 방황하는 영혼이며 당신의 방황하는 발걸음을 인도할 등불도 없습니다. 그리고 곧 당신은 위로의 광선 하나 없이, 집도 없이 영원히 흑암 속에 갇힌 황폐한 영혼이 될 것입니다!

이 사실이 당신으로 하여금 그리스도를 갈망하게 하지 않습니까? 만약 제가 말로만 하는 것이 아니라 실제 그 비참함을 느끼게 할 수 있다면 당신은 갈망하게 될 것입니다. 저는 오직 당신의 겉 귀에만 호소할 수 있지만, 나의 주인(예수님)께서는 당신의 마음을 만지셔야 합니다. 저는 그분께 간구합니다. 그분의 전능하신 성령으로 당신이 그리스도 없이는 너무나 비참함을 느껴서, 오늘 밤 그분을 찾고 붙잡아 "당신이 내게 축복하지 아니하면 가게 하지 아니하겠나이다"라고 말하기 전까지는 감히 잠들지 못하게 해달라고 기도합니다.

오, 그리스도 밖에 있는 영혼들이여, 저는 잠시만 생각해도 말을 멈추고 눈물을 쏟고 싶습니다. 그러나 저는 자신을 다스려 당신에게 말해야 합니다. 살아계신 하나님을 걸고 간구합니다. 당신이 제정신이라면, 당신의 영혼을 조금이라도 사랑한다면, 그리스도께로 도망하십시오. 주님을 찾으십시오. 그분을 붙잡으려 노력하십시오. 지금 당신의 위치는 극도로 위험합니다!

"오라, 죄 있는 영혼들이여, 도망치라

예수의 상처 입은 곳으로 비둘기처럼

지금은 환영받는 복음의 날,

거저 주시는 은혜가 넘치는 때.

하나님은 교회를 사랑하사 독생자를 주셨네

진노의 잔을 마시게 하셨네;

예수님 말씀하시길 믿음으로 오는 자

누구도 내쫓지 않으리라."

II. 이제 어조를 바꾸겠지만 목적은 바꾸지 않겠습니다. 그리스도 없이는 세상의 모든 것이 헛되다는 사실을 기억하십시오.

세상의 물건들, 실체들, 재물들, 쾌락들, 화려함, 명성—이 모든 것들이 그리스도 없이는 무엇입니까? 그것들은 지옥으로 가기 위해 화려하게 칠해진 행렬일 뿐입니다! 그것들은 불멸의 영혼을 향한 조롱입니다. 그것들은 여행자를 속이는 사막의 신기루이며, 갈망하는 자에게 단 한 방울의 실질적인 기쁨도 주지 못합니다. 이 세상에는 그것들을 시험해본 자들이 있었고 그들은 이렇게 말합니다. "소리가 나네, 소리가 나. 드럼처럼 안이 텅 비어 있으니 소리만 요란하네." 그것은

"매끄럽고 기만적인 바다처럼 거짓되며,

휘파람 부는 바람처럼 공허하다."

그 안에는 아무것도 없습니다.

"명예는 요란한 숨결의 한 모금일 뿐이고,

이득은 노란 진흙 더미일 뿐이라."

심지어 권력 그 자체도 불안과 염려 외에 무엇이겠습니까? 솔로몬은 세상의 가장 좋은 상태를 알았고, 그가 내린 결론은 "헛되고 헛되며 헛되고 헛되니 모든 것이 헛되도다"였습니다. 죄인이여, 그리스도 없이는 당신은 세상이 만족스럽지 않다는 것을 알게 될 것입니다. 당신이 세상의 최상을 경험했을 때, 당신은 그것에서 고개를 돌리며 이렇게 말할 것입니다. "나는 속았다! 나는 바람을 먹었으나 만족하지 못하노라. 나는 꿈속에서 잔치를 벌이다 깨어보니 여전히 배가 고픈 자와 같구나."

그리스도 없이는 이 세상이 편안하지도 않을 것입니다. 아마도 우리가 행복의 수단이라고 생각하는 것들에 둘러싸여 있는 사람들만큼 불행한 이들도 없을 것입니다. 저는 압니다. 만약 제가 극도의 비참함을 찾아야 한다면, 저는 가난한 자들의 굴로 가지 않고 부유함의 장식에 둘러싸인 사람들 사이로 갈 것입니다. 거기서 고통으로 부서진 마음들과 말할 수 없는 슬픔으로 쥐어짜진 영혼들을 발견할 것입니다. 오, 그렇습니다! 세상은 겨 더미입니다. 오직 견고한 보화는 그리스도 안에서만 발견됩니다. 만약 당신이 그분을 무시한다면, 당신은 가질 가치가 있는 모든 것을 무시하는 것입니다.

게다가 이 세상은 곧 사라져야 합니다. 세상이 어떻게 녹아내리는지 보십시오! 세상이 당신에게서 녹아내리지 않는다면, 당신이 세상에서 녹아내려야 합니다. 저기 배가 가라앉고 있습니다. 한 시간 전만 해도 화려하게 떠 있었으나, 침몰하여 사라졌습니다. 이제 상인이여, 당신은 무엇을 하겠습니까? 당신의 배는 모든 보화를 실은 채 가라앉았고 당신은 빈털터리가 되었습니다! 오, 그리스도 안에 보화를 쌓아두는 자들은 행복합니다. 그들은 난파를 두려워할 필요가 없기 때문입니다! 그러나 오!—

"이 세상은 꿈이요 텅 빈 쇼일 뿐이라," —

그것은 불멸의 영혼을 만족시킬 수 없습니다.

더 나아가, 청취자 여러분, 그리스도가 없다면 그 외의 다른 어떤 것도 당신에게 소용이 없음을 기억하십시오. 종교적 고백은 그저 당신의 죽은 영혼이라는 시신 위에 덮어놓은 그럴듯한 수의(pall)일 뿐입니다. 아니, 그리스도가 없는 종교적 고백은 오히려 당신을 정죄하는 신속한 증인이 될 것입니다. 당신 안에 영광의 소망이신 그리스도가 계시지 않다면, 당신이 그리스도의 제자라고 자칭할 권리가 어디에 있습니까? 그리스도를 얻지 못한다면 하나님의 말씀을 듣는 것도 아무 소용이 없습니다. 슬프고도 슬픕니다! 우리의 보잘것없는 설교가 무엇을 할 수 있겠습니까? 우리의 기도, 우리의 찬송—그 모든 것이 무엇입니까? 아! 믿음으로 구주를 붙잡지 않는다면 당신의 세례와 성찬이 무슨 의미가 있겠습니까? 이러한 예식들은 비록 하나님께서 친히 정하신 것이라 할지라도, 그 모든 것의 요체이자 실체이신 그리스도를 우리에게 모셔다주지 않는다면 그것들은 물 없는 우물이요 비 없는 구름일 뿐입니다.

당신이 개인 기도를 거르지 않았고, 가난한 자들에게 선을 베풀었으며, 교회에 관대했고, 은혜의 외적 수단들에 끊임없이 참여했다는 사실은 당신에게 아무런 도움이 되지 않을 것입니다. 제가 전에도 말했듯이, 그리스도가 없다면 이 모든 것은 당신의 영혼이 지옥에 가기 위해 화려하게 꾸민 행렬에 불과합니다. 당신은 비종교적인 길로 지옥에 가듯, 종교적인 길을 통해서도 똑같이 지옥으로 내려갈 수 있습니다. 그리스도가 없다면, 당신이 무엇을 가졌든 당신에게는 구원이 없습니다.

"내게 그리스도를 주소서, 그렇지 않으면 나는 죽나이다"—이것이 당신의 낮과 밤의 기도가 되어야 합니다. 구주가 없다면 다른 모든 것이 당신을 파멸시킬 것이기 때문입니다.

그리고 말해두겠습니다. 당신의 회개가 만약 당신을 그리스도께로 인도하지 않는다면, 그 회개조차 회개해야 할 대상이 될 것입니다. 당신의 믿음이 만약 그분의 대속적 희생에 기초하지 않는다면, 그 믿음은 하나님의 택함 받은 자들의 믿음이 아닙니다. 당신이 느낀 죄에 대한 모든 확신, 당신을 떨게 했던 모든 환상, 당신을 괴롭혔던 모든 두려움은—그리스도를 얻지 못한다면—그저 더 나쁜 상황으로 가기 위한 전주곡일 뿐입니다. 문은 하나뿐입니다. 만약 당신이 그 문으로 들어가지 않고 다른 길로 기어오르려 한다면, 그것이 아무리 지루하고 힘든 길이라 할지라도 당신의 목적을 이루지 못할 것입니다. 당신의 모든 노력, 모든 회개, 모든 믿음에도 불구하고 당신의 영혼이 이렇게 고백할 수 없다면 당신은 결국 지옥에 떨어질 것입니다.

"나의 소망은 오직 하나

예수의 피와 의로우심에 있네;

가장 달콤한 감정조차 믿지 않고,

오직 예수의 이름만을 전적으로 의지하네.

굳건한 반석이신 그리스도 위에 내가 서리;

다른 모든 터는 가라앉는 모래라네."

그리스도와 비교할 때 다른 모든 것은 장난감에 불과하다는 점을 생각할 때, 이 사실이 당신으로 하여금 얼마나 그리스도를 갈망하게 해야 하겠습니까! 그리고 당신이 그분을 결여하고 있는 동안 당신이 어떤 상태에 있는지 깊이 생각하십시오!

III. 지체할 시간이 없으므로 계속하겠습니다. 친애하는 청취자 여러분, 그리스도를 잃는 것에 대해 그 무엇도 당신에게 보상이 될 수 없음을 기억하십시오.

여러분이 제가 하는 말을 느끼기를 바라는 제 간절한 마음을 여러분은 다 알지 못할 것입니다. 저는 여러분 중 일부가 어떻게 생각하는지 압니다. 당신은 그리스도를 따를 여유가 없다고 말합니다. 당신의 직업—그 사악한 직업을 포기해야 하기 때문입니다. 그것은 경건하지 못한 소명이기 때문입니다. 자, 친구여, 잠시 당신의 멱살을 잡고(take thee by the button-hole) 물어보겠습니다. 거지가 되어 천국에 가는 것과, 공작이 되어 지옥에 가는 것 중 어느 쪽이 낫겠습니까? 자, 빈 주머니로 천국에 가는 것과, 꽉 찬 주머니를 가지고 지옥 구덩이로 내려가는 것 중 어느 쪽이 낫겠습니까?

재물(맘몬)을 숭배하는 자들이여, 당신들이 어떻게 대답할지 저는 압니다. 그러나 세상 너머의 영혼을 가진 분들은 이렇게 대답하시기를 소망합니다. "재물의 그 어떤 형태도 우리 영혼을 잃는 것에 대한 보상이 될 수 없습니다." 사람들은 임종의 자리에서 돈가방을 가져오게 하여 가슴에 품어보고는 "이걸로는 안 돼"라고 말하는 것으로 알려져 있습니다. 그리고 다른 가방을 집어 들어 떨리는 가슴에 대보고는 또다시 "이걸로는 안 돼"라고 말합니다. 아, 안 됩니다. 그것은 마음의 고통을 고칠 수 없습니다. 영원 속에 있는 영혼을 위해 돈이 무엇을 할 수 있겠습니까?

부당하게 얻은 이익으로 부자가 되어 죽는 사람들을 지켜보는 것이 얼마나 고통스러운 일입니까? 그 부유함이 그들에게 무슨 유익이 됩니까? 사람들은 그저 "그가 얼마만큼의 재산을 남기고 죽었다"고 말할 뿐입니다. 그것이 전부입니다. 하지만 그들은 똑같은 흙 속에서 잠들고, 똑같은 벌레들이 그들을 먹어 치웁니다. 그들의 무덤 위에서는 약탈물을 나누려는 상속자들 사이에 더 많은 싸움이 일어나고, 그가 사라졌다는 사실에 더 많은 기쁨이 넘칩니다. 반면 가난한 이의 무덤 앞에서는, 아이들이 작은 저축을 모아 사야 했던 관 위에 정직한 눈물을 흘립니다. 그 무덤 자체도 아버지가 남긴 유일한 유산인 '인격'에서 가치를 발견한 이들의 자선으로 준비되기도 합니다. 오, 하나님께서 당신에게 은혜를 주셔서, 당신이 얻을 수 있는 그 모든 부귀영화가 그리스도를 잃는 것에 대한 보상이 결코 될 수 없음을 깨닫게 하시기를 기원합니다!

어떤 이들은 명예를 위해 그리스도를 잃어버립니다. 그리스도인이 되는 것은 유행에 맞는 일이 아닙니다. 세상적인 방식의 그리스도인이 되는 것은 인정합니다만, 신약성경 방식의 그리스도인이 되는 것은 그렇지 않습니다. 많은 이들이 "음, 이건 유행이 아니야"라고 말하며 유행에 굴복합니다. 청년들은 하나님의 집에 가는 것을 비웃음 당하고, 젊은 여성들은 동료들의 웃음과 조롱, 농담 때문에 은혜의 수단에 참여하는 것을 기피합니다. 기억하십시오. 그들은 당신을 비웃어 지옥에 보낼 수는 있지만, 비웃음으로 당신을 다시 지옥에서 꺼내 줄 수는 없습니다. 그들의 농담이 문을 닫을 수는 있어도, 그 문을 다시 열 수는 없습니다. 오, 이것이 전부입니까? 당신은 어리석은 자들의 비웃음을 피하려고 당신의 영혼을 팔겠습니까? 그렇다면 당신 자신은 얼마나 어리석은 자입니까! 당신은 주 예수님의 제자냐는 질문을 받는 것조차 견디지 못할 만큼 그렇게 피부가 얇습니까(예민합니까)? 아, 선생이여, 당신은 장차 올 세상에서 당신이 그토록 두려워하는 그 '수치'가 영원한 몫이 될 때, 그 예민한 피부로 충분하고도 남을 고통을 겪게 될 것입니다! 오 영혼이여, 어떻게 사람들의 박수갈채를 위해 그리스도를 팔 수 있습니까? 어떻게 어리석은 자들의 웃음을 위해 그분을 포기할 수 있습니까?

어떤 이들은 세상의 즐거움을 위해 예수 그리스도를 포기합니다. 그러나 이 짧은 인생의 몇 분 동안의 어지러운 춤이 장차 올 세상의 고통과 맞바꿀 가치가 있습니까? 오, 지혜로운 사람들처럼—상인들이 금과 상품의 무게를 달아보듯—부디 당신의 영혼과 이 세상의 즐거움의 무게를 달아보십시오. 오, 즐거움이 어디에 있습니까? 티베리우스 황제조차 그의 외딴 섬에서 새로운 기쁨을 찾기 위해 온 세상을 뒤졌지만, 그가 알았던 모든 유흥을 다 동원한다 해도 영혼을 내버릴 가치가 있는 것은 단 하나도 우리에게 말해줄 수 없었습니다. 이 진주는 세상이 감히 사려고 시도하기에는 너무나 값진 것입니다. 부디 지혜로워지십시오. 이 상실을 보상할 수 있는 것은 아무것도 없음을 느끼시고, 예수를 찾으십시오. 오늘 밤 당신이 그분을 만나기를 바랍니다!

IV. 네 번째 관찰은 길게 말하지 않겠습니다. 그것은 이것입니다. 그리스도를 위해 당신이 잃는 것이 무엇이든, 그것은 당신에게 복된 상실이 될 것이라는 점을 확신하십시오.

기독교회의 으뜸가는 교부 중 한 명인 그레고리 나지안젠은 자신이 아테네 철학에 정통한 것을 기뻐했습니다. 왜 그가 그것을 기뻐했을까요? 그리스도인이 되었을 때 그 모든 것을 포기해야 했기 때문입니다. 그는 말했습니다. "나에게 내버릴 철학이 있었다는 사실에 하나님께 감사한다." 그는 구주를 만났을 때 그러한 학문적 잡동사니들을 잃은 것을 손해가 아니라 이득으로 여겼습니다. 어느 옛 신학자는 이렇게 말했습니다. "태양을 살 수 있다면 하늘 가득한 별들을 포기하지 않을 자가 어디 있으며, 그리스도를 그토록 좋은 가격에 얻을 수 있다면 이 세상의 모든 안락함을 포기하지 않을 자가 어디 있겠는가?"

초기 교부 중 한 명인 위대한 이그나티우스는 이렇게 말했습니다. "나에게 화형을 주소서, 교수형을 주소서, 지옥의 모든 고통을 주소서. 내가 오직 나의 구주를 따를 수만 있다면 그 모든 것을 기꺼이 대가로 치르겠나이다." 우리도 마찬가지일 것입니다. 제가 전해드리지 않았습니까? 보너(Bonner) 주교의 축축한 석탄 창고에 갇혀서도 앉아서 노래하던 순교자들의 이야기를 말입니다. 그들 중 한 명은 이렇게 썼습니다. "이 낙원에 저와 함께 여섯 명의 용감한 동료가 있습니다. 우리는 하루 종일 어둠 속에 앉아 노래를 부릅니다." 아, 그렇습니다. 그들은 잃은 자들이 아니었습니다.

러더퍼드(Rutherford)가 말하지 않았습니까? 그에게는 눈이 하나뿐이었는데 원수들이 그것마저 뽑아버렸다고 했습니다. 그 눈은 바로 복음 전파, 즉 하나님의 영광을 바라보는 눈이었는데, 원수들이 애버딘에서 그를 침묵하게 하여 그가 말 못 하는 조용한 안식일을 보내며 울곤 했을 때 말입니다. 하지만 그는 이렇게 말했습니다. "그들이 얼마나 잘못 생각하고 있는지! 그들은 나를 감옥으로 보냈다고 생각했지만, 그리스도가 내게 너무나 귀해서 나는 이곳을 왕의 거실이자 하나님의 진정한 낙원이라고 생각하노라."

또한 렌윅(Renwick)은 스코틀랜드 산지의 늪지대에 나가 하나님의 별들이 내려다보는 가운데 작은 회중과 함께 쫓겨 다닐 때, 그들이 누린 하나님과의 교제가 주교들이 대성당에서 누린 것보다, 혹은 그들이 평화로운 날들에 원을 그리며 예배했을 때 누린 것보다 훨씬 더 컸다고 자주 말하지 않았습니까? 클레이버하우스(Claverhouse)의 기병대와 찰스 2세의 획일령도 우리 청교도들과 언약도 조상들의 기쁨을 꺾을 수 없었습니다. 그들의 경건은 왕들이 막거나 박해가 말릴 수 있는 것보다 훨씬 더 깊은 샘에서 그 즐거움을 길어 올렸습니다.

그리스도의 성도들은 그리스도께 자신의 모든 것을 드렸습니다. 그리고 모든 것을 드렸을 때, 그들은 자신의 가난 때문에 더 부요해졌고, 자신의 슬픔 때문에 더 행복해졌음을 느꼈습니다. 그리스도를 위해 고독 속에 있을 때, 그들은 구주께서 그들의 힘과 기쁨이 되어 함께 계셨기에 좋은 친구와 함께 있음을 느꼈습니다. 당신은 당신이 원하는 어떤 대가를 치러서라도 그리스도를 가질 수 있습니다. 하지만 그것은 당신에게 남는 장사가 될 것입니다.

청취자 여러분, 엄히 명합니다. 만약 당신의 집과 가정을 팔아야 한다면, 당신의 품 안의 아내가 당신의 원수가 된다면, 당신의 자녀들이 친아버지를 모른 체하거나 얼굴 보기를 거부한다면, 당신이 조국에서 추방당한다면, 당신의 목에 밧줄이 걸리고 당신의 시신을 묻을 무덤조차 없게 된다 할지라도, 나의 주님과 주인을 모시는 것은 당신에게 이득이 되는 거래입니다. 오, 사람들이 당신을 부인하는 날에 그분은 당신을 인정하실 것이기 때문입니다. 그리고 그분이 오시는 날에, 그분을 위해 고난받은 자들보다 더 밝게 빛나는 자는 없을 것입니다.

"자신들의 대장과 함께

싸움에서 승리한 자들,

영원히 그리고 영원히

흰 옷을 입고 있으리라."

그렇습니다. 만약 당신이 그분과 함께 고난을 받는다면, 당신 또한 함께 영광을 얻을 것입니다. 하나님께서 당신에게 이 사실이 참되다는 것을 느낄 은혜를 주시기를, 그리하여 당신이 "그리스도를 얻고 그 안에서 발견"될 수만 있다면 어떤 희생이라도 치를 수 있게 하시기를 기원합니다.

V. 만약 당신이 그리스도를 얻게 된다면, 당신은 그분이 전부 이득이며 아무런 손실이 없음을 알게 될 것입니다.

사도는 "그리스도를 얻고"라고 말합니다. 그것은 전부 얻는 것이지 잃는 것이 아닙니다. 왜일까요? 만약 당신이 그리스도를 얻는다면, 당신은 생명을 얻을 것입니다. 그분을 소유한 자들에게 그분이 생명과 불멸을 주시지 않습니까? 그렇습니다. 그분은 말씀하십니다. "나를 믿는 자는 죽어도 살겠고."

만약 당신이 그리스도를 얻는다면, 당신은 빛을 얻을 것입니다. 그분은 말씀하셨습니다. "나는 세상의 빛이니 나를 따르는 자는 어둠에 다니지 아니하리라." 의의 태양이 당신 위에 떠오를 것입니다. 그리스도를 얻으십시오. 그러면 당신은 건강을 얻을 것입니다. 당신의 영혼은 육신을 입고 계시던 시절에 당신의 질병을 짊어지셨던 그분께 당신의 모든 질병을 맡기게 될 것입니다. 그리스도를 얻으십시오. 그러면 당신은 부요함, 즉 "그리스도의 측량할 수 없는 풍성함"을 얻을 것입니다. 겉으로는 가난할지 모르나, 당신 자신은 부유해질 것이며 다른 많은 사람을 부요하게 만들 수 있을 것입니다. 믿음에 부요하여 하나님께 영광을 돌리게 될 것입니다.

그리스도를 얻으십시오. 그러면 번영이 당신을 해치지 못할 것이며, 당신의 발은 암사슴의 발 같아서 당신의 높은 곳에 서게 될 것입니다. 그리스도를 얻으십시오. 그러면 그분은 당신의 쓴 마라를 달콤한 엘림으로 바꾸어 주실 것입니다. 그분은 소금물에 던져졌을 때 물을 달게 만드신 나무와 같습니다. 그리스도께서 우리와 함께 계실 때 고난은 더 이상 고난이 아닙니다. 그리스도께서 타오르는 숯불을 밟으실 때, 용광로는 열기뿐만 아니라 황금빛 광채, 즉 현재의 영광으로 빛나게 됩니다.

사랑하는 여러분, 그리스도를 얻으십시오. 그러면 당신의 영혼이 바라는 모든 것을 얻은 것입니다. 이제 당신의 넓은 능력을 최대한 펼치고, 거룩한 탐욕과 신성한 욕심으로 당신이 할 수 있는 모든 것을 갈망하십시오. 입을 넓게 여십시오. 그리스도께서 그것을 채우실 것입니다. 당신의 욕망을 더 크게 하십시오. 그리스도의 무한한 풍요가 그 가장 크고 넓은 갈망을 만족시켜 줄 것입니다. 그리스도를 얻으십시오. 그러면 당신은 지상에서 천국을 소유한 것이며, 영원히 천국을 누릴 것입니다. 그리스도를 얻으십시오. 그러면 천사들이 당신의 수종자가 될 것입니다. 섭리의 수레바퀴는 당신의 유익을 위해 돌아갈 것이며, 요한계시록의 환상에 예언된 사건들을 이끌어오는 하나님의 병거는 당신에게 오직 기쁨과 평화만을 가져다줄 것입니다. 그리고 당신은 시간 속에서나 영원 속에서 이 말씀을 듣게 될 것입니다.

"의인에게는 복이 있으리라."

그리스도를 얻으십시오. 그러면 당신은 두려워할 것이 아무것도 없고 소망할 것만이 가득합니다. 그리스도를 얻으십시오. 그러면 죄는 예수의 피라는 홍해에 매장되고, 당신은 주 예수 그리스도의 흠 없는 의—여호와 치드케누(Jehovah Tsidkenu, 여호와 우리의 의) 그 자체—를 입게 됩니다. 그리스도를 얻으십시오. 그리고—제가 더 무엇을 말하겠습니까? 그러면 당신은 축복의 바다에서 헤엄칠 수 있으며, 심지어 이곳 지상에서도 거룩한 기쁨의 엘리시온 들판을 거닐 수 있습니다. 그리스도를 얻으십시오. 그러면 당신은 천사들을 부러워할 필요가 없습니다. 그리스도를 얻으십시오. 그러면 당신은 그분과 함께 살아나서 그분과 함께 하늘 처소에 앉게 된 자로 자신을 여길 수 있습니다.

진정 이 모든 사실은 죄인의 입에 군침이 돌게 하여 그리스도를 얻고 싶게 만들어야 합니다! 그리스도를 얻기 전까지는 그의 마음이 아파야 합니다. 예수를 얻기 전까지 그의 영혼은 주리고 목말라야 합니다. 마침내 십자가에 달리신 분을 굳게 붙잡기 전까지는 그 무엇도 자신을 막지 못하게 하겠다고 결심해야 합니다.

VI. 나의 마지막 언급은 이것입니다. 우리는 이 모든 것을 아주 곧 훨씬 더 잘 이해하게 될 것입니다.

휘장이 있습니다. 그러나 그것은 걷히고 있습니다. 걷히고, 걷히고, 또 걷히고 있습니다. 그것이 걷혔을 때 무엇이 보입니까? 영의 세계입니다! 휘장을 걷어 올리는 것은 바로 '죽음'입니다. 휘장이 걷히면 현재의 것들은 사라질 것입니다. 그것들은 그림자일 뿐이기 때문입니다. 그때 영원과 실재의 세계가 보일 것입니다.

저는 그 휘장을 통과한 영혼들로 배심원단을 구성하고 싶습니다. 그들은 그리스도를 얻을 가치가 있는지에 대해 오래 토론하지 않을 것입니다. 그들이 지옥에서 정죄받은 자들이든, 천국에서 복락을 누리는 자들이든 상관없습니다. 그들을 앉혀 보십시오. 지옥에 있는 자들조차 앉혀서 이 문제에 대해 판단하게 해 보십시오. 만약 그들이 단 한 번이라도 정직하게 말할 수 있다면, 그들은 이제 사물을 진정한 빛 안에서 보게 되었으므로 그리스도를 멸시하는 것이 얼마나 끔찍한 일인지 당신에게 말해줄 것입니다.

그들은 영원히, 영원히, 영원히 길을 잃었습니다. 유익을 얻기에는 너무 늦게 찾아온 지식과 감정에 짓눌려 있습니다. 이제 그들은 진리의 선포에, 복음의 선언에 귀를 기울였더라면 하고 소망합니다. 만약 그들이 제정신을 되찾을 수만 있다면, 그들은 이렇게 비명을 지를 것입니다. "오, 단 한 번의 안식일만이라도 더 있다면! 비록 서투르고 거친 말투일지라도 정직한 설교자의 말을 한 번만 더 들을 수 있다면! 자비의 날이 계속되는 동안 예수께로 오라는 음성을 한 번만 더 들을 수 있다면! 혼인 잔치에 오라고 한 번만 더 권유받을 수 있다면—예수를 바라보고 살라는 명령을 한 번만 더 받을 수 있다면!"

선생님들, 주일을 가볍게 여기고 설교를 그저 소일거리로 생각하며, 평일 밤에 악사(fiddler)의 연주를 들으러 가듯 이곳에 오는 여러분에게 말합니다. 지옥에 떨어진 자들은 이 일들을 전혀 다른 가치로 계산합니다. 당신 또한 머지않아 해골 같은 손가락을 가진 또 다른 설교자가 당신의 임종 침상에서 말할 때 그렇게 될 것입니다. 아! 그때 당신은 우리가 진지했다는 것을, 그리고 당신은 그저 연기자였다는 것을 알게 될 것입니다. 또한 우리가 당신에게 한 말이 진지하고 즉각적인 주의를 요구했다는 것을 깨닫게 될 것입니다. 아, 그러나 당신은 주의를 기울이지 않았고, 당신 자신의 영혼에 대해 거짓되게 행동했으며, 영적 자살을 저질렀습니다. 그리하여 도살장으로 끌려가는 수소처럼 당신 자신의 영혼을 살해하는 자가 되어 당신의 길을 갔습니다!

하지만 제가 천국의 빛나는 영혼들로 배심원을 구성한다면 어떨까요?

아! 그들은 고려할 필요조차 없을 것입니다. 저는 확신합니다. 만약 그들에게 허락된다면 그들은 만장일치로 당신에게 이렇게 말할 것입니다. "주님을 만날 수 있을 때 그분을 찾으라. 주님과 그분의 능력을 구하라. 주님의 얼굴을 영원히 구하라. 예수를 신뢰하라. 그분은 모든 달콤함을 넘어선 달콤함이시다." 당신이 이 일을 행하기를, 그리고 이렇게 노래하기를 바랍니다.

"오! 주의 향기를 내 몸에 퍼뜨려 주소서,

어떤 달콤함도 이보다 달지 않으니;

내가 일어나 주의 이름을 노래할 때까지

주의 모든 노래하는 자들이 만나는 그곳에서."

이 기도를 드리십시오.

당신을 구원해달라고 그분께 구하십시오.

주님께서 예수님의 이름으로 당신에게 복 주시기를 기원합니다! 아멘.

원문 or 출처

Philippians 3:8 The Priceless Prize
NO. 3209
A SERMON PUBLISHED ON THURSDAY, AUGUST 4TH, 1910,
DELIVERED BY C. H. SPURGEON,
AT THE METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON

“That I may win Christ.” — Philippians 3:8 (note)

The very high value that the apostle Paul set upon the Savior, is most palpable, when he speaks of winning Him. This shows that the Savior held the same place in Paul’s esteem as the crown did in the esteem of the runner at the Olympic games. To gain that crown, the competitor strained every nerve and sinew, feeling as though he were content to drop down dead at the goal if he might but win it. Paul felt that were he to run with all his might, if that, were the way of winning Christ, were he to strain soul and body to win Him, he would be well worth the effort. He shows his value of Christ by speaking of Him as the prize he panted to win. He uses the very same word which the soldier would use concerning the victory, when, with garments rolled in blood, amidst confused noise and clouds of smoke, he counts all things but little if he may but hear the shout of triumph. So, Paul, regarding Christ as more glorious and excellent than mountains of prey, considered such a prize to be worth all the fighting, even though he should agonize and sweat with blood. He would be well worth dying to win. I take it that he speaks of Christ here as though he felt that he was the very climax of his desire, the summit of his ambition. If he might but get Christ, he would be perfectly satisfied; but if he could not get Him, whatever else he might have, he would still remain unblessed.

I would to God that you all felt the same. I wish that the ambition of every one of my fellow-creatures here assembled — and, indeed, the wide world over, — were this, that they might win Christ. Oh, if they did but know His preciousness, if they did but understand how happy and how blessed He makes those to be who gain Him, they, too, would give up everything else for this one desire, — that they may win Christ. I hope that, perhaps, a few words of mine may be blessed of God the Spirit to stir up such a desire in the hearts of the congregation now assembled below then shall I begin?

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I. While You Have Not Christ, You Are In A Very Ill Condition, — Should Not This Make You Long For Him?

Consider, my dear hearer, thou who art Christless to-night, what thou art, and where thou art. Thou art a sinner, — that thou knowest. Without Christ, thou art an unpardoned sinner, a condemned sinner, and ere long thou wilt he a sinner judged, sentenced, and cast into hell! Dost thou not know that? Thou art a diseased sinner. Sin is the leprosy which is in thee; and without Christ, thou art sick without a physician. For thee there is no balm in Gilead, no physician there. Thy sickness is mortal. It will certainly be thy ruin, for thou hast no Savior. Thou art a mortal man; thou canst not doubt it. Thou wilt soon die, and canst thou tell what it will be to die without Christ? Hast thou ever formed an idea of what it will be to pass into the realm of separate spirits with no rod to lean on, and no staff to comfort thee in the dark valley? Man, thou art an immortal being; thou knowest that, too. Thou wilt not cease, to be when thou diest. Thou wilt live again; and what will it be to live again without Christ? It will be to live the life of a condemned spirit, withered by the wrath of God, scathed by the lightning of divine justice! Canst thou think of that without dismay?

“Sinner, is thy heart at rest?
Is thy bosom void of fear?
Art thou not by guilt oppress’d?
Speaks not conscience in thy ear?

“Can this world afford thee bliss?
Can it chase away thy gloom?
Flattering, false, and vain it is;
Tremble at the worldling’s doom.”

Why, even now, man, I think I can see thee. Thou art like the ship upon the lake of Gennesareth, tempest-tossed. The winds howl about her, every timber creaks, the sail is rent to ribands, and the mast is going by the board; and for thee there is no Savior to come and walk the billows, and to say, “It is I; be not afraid!” At the helm of thy ship there sleeps no Savior who can arise, and say to the waves, “Peace, be still!” Thou art a ship in a storm, with none to rescue thee, seeing that thou hast no Savior. The devil has scuttled thee. There are holes bored through and through thy spirit’s hope and confidence, and it will go down before long in depths of unutterable woe.

I think I see thee again. Thou art like Lazarus in the grave, and by this time thou art foul and noxious, for thou hast been dead these thirty or forty years, and that death has festered into putrid corruption. Yes, there thou art, and thou hast no Christ to say, “Roll away the stone.” Thou hast no Christ to say, “Lazarus, come forth!” no Savior to bid thy friends loose thee, and let thee go! I think I see thee yet again. Thou hast been singing of the dying thief. We often sing of him; and thou wilt die as the thief died, only — only there will be no Christ hanging on the cross, from whom thou shalt hear the words, “This day shalt thou be with me in paradise.”

Unto what shall I liken thee, and wherewith shall I compare thee? A soul without Christ! Why, it were better for thee, man, that thou hadst never been born if thou shalt continue so! Thou wouldst be better off with the mill-stone about thy neck, and cast into the sea, if that would make an end of thee; thou wert happier far than thou art now without Christ, for without Christ thou art without God, and without hope in the world. Thou art a sheep lost on the mountains, and no Shepherd to find thee; a soul wandering in the blackness of darkness, and no lamp to guide thy wandering footsteps; and soon thou wilt be a desolate spirit, without a ray of comfort, without a home, shut out in the blackness of darkness for ever! Does not that make thee long for Christ? It would, if I could make thee feel what I can only say. I can only deal with your outward ears, my Master must deal with your hearts; and I do pray him, by his almighty Spirit, to make you feel so wretched without Christ that you will not dare to sleep to-night until you have sought him, and laid hold upon him, and said to him, “I will not let thee go, except thou bless me.”

O ye souls out of Christ, I could, with half a moment’s thought, stop and burst into tears, and say no more; but I must command myself, for I must speak to you; and I do pray you, by the living God, unless you are beside yourselves, if you have any love to your own souls, fly to Christ; seek the Lord; try to lay hold upon him, for as you now are, your position is perilous in the extreme!

“Come, guilty souls, and flee away
Like doves to Jesu’s wounds
This is the welcome gospel-day,
Wherein free grace abounds.

“God loved the church, and gave his Son
To drink the cup of wrath;
And Jesus says he’ll cast out none
That come to him by faith.”

—————

II. We will now change the strain, but not the object. Remember, that All The Things In The World Are Vain Without Christ.

The world’s goods, its substance, its riches, its pleasures, its pomp, its fame, what are all these without Christ? They are a painted pageantry to go to hell in! They are a mockery to an immortal spirit. They are a mirage of the wilderness, deluding the traveler, but not yielding to his desires one substantial drop of joy. There have been those in this world who have tried it, and they say, “It sounds, it sounds, it sounds, because it is empty and hollow as a drum.” It is

“False as the smooth, deceitful sea,
And empty as the whistling wind.”

There is nothing in it all.

“Honour’s a puff of noisy breath,
And gain a heap of yellow clay.”

And what is even power itself but anxiety and care? Solomon knew the world at its best, and his verdict upon her was, “Vanity of vanities, saith the Preacher, vanity of vanities; all is vanity.” Without Christ, sinner, you will find the world to be unsatisfactory. When you have tried it at its best, you will turn from it, and say, “I have been deceived! I have eaten the wind, and I am not satisfied. I am like one that feasteth in a dream, and waketh, and, lo! he is hungry.” Without Christ, you will not even find this world to be comfortable. Perhaps there are none so unhappy as those who are surrounded with what we think to be the means of happiness. I know this, if I had to find the extreme of wretchedness, I should not go to the dens of poverty, but I should go amongst men surrounded with the trappings of wealth, and find you hearts broken with anguish, and spirits wrung with griefs which they could not tell. Oh, yes! the world is a heap of chaff; the only solid treasure is to be found in Christ; and if you neglect him, you neglect all that is worth the having.

Besides, all this world must soon pass away. See how it melts! Or, if it melts not from you, you must melt from it. There down goes the ship; she floated gaily but an hour before, but she foundered, and she is gone; and now, merchant, what wilt thou do? Thy vessel has gone down with all thy treasure on board, and thou art left penniless! Oh, happy are they who lay up their treasure in Christ, for no shipwreck need they fear! But, oh! —

“This world’s a dream, an empty show,” —
which cannot satisfy an immortal soul.

Further than this, let me remind you, my dear healer, that if you have not Christ, nothing else will avail for you. A profession of religion will only be a sort of respectable pall to throw over the corpse of your dead soul. Nay, a profession of religion, if you have not Christ in it will be a swift witness against you to condemn you. What right have you to profess to be a follower of Christ, unless Christ be in you the hope of glory? And to have listened to the ministry of the Word will be of no use to you if you do not get Christ. Alas, alas! what can our poor sermons do? Our prayers, our hymns,-what are they all? Ah! and what will your baptism be, and what will the Lord’s supper be, unless by faith you grasp a Savior? These ordinances, though ordained of God himself, are wells without water, and clouds without rain, unless they get us Christ, who is the sum and substance of them all. It will be of no use to you that you were regular in your private prayers, that you were good to the poor, that you were generous to the church, that you were constantly in your attendance upon the outward means of grace. I say, as I said before, that all these are but a painted pageantry for your soul to go to hell in, except you have Christ. You may as surely go down to the pit by the religious road as by the irreligious. If you have not Christ, you have not salvation, whatever else you may have.

“Give me Christ, or else I die,” — should be your daily and nightly prayer; for all else must destroy you if you have not a Savior.

And let me tell thee, dear healer, that thy repentance, if it does not lead thee to Christ, will need to be repented of; and thy faith, if it be not based upon his atoning sacrifice, is a faith that is not the faith of God’s elect; and all thy convictions of sin — all the visions that have scared thee, all the fears that have haunted thee, — will only be a prelude to something worse, unless thou gettest Christ. There is one door, and if thou goest not through that, climbing up some other way, though it be never so tedious, will not answer thy turn. Thou must even go down to hell after all thine efforts, all thy repentings, all thy believings, unless thy soul can say-

“My hope is built on nothing less
Than Jesu’s blood and righteousness;
I dare not trust the sweetest frame,
But wholly lean on Jesu’s name:
On Christ, the solid rock, I stand;
All other ground is sinking sand.”

Oh, how this ought to make you long for Christ, when you think that everything else is but a bauble when compared with him: and bethink you what a state you are in as long as you are destitute of him!

—————

III. I must not tarry, so let me remind you, my dear hearer, though you cannot possibly know how anxious I am to speak so that you may feel what I say, that Nothing Can Make Ammends To You For Losing Christ.

I know how it is with some of you. You say you cannot afford to follow Christ. Your trade — your wicked trade, you would have to give that up; for it happens to be an ungodly calling. Well now, friend, let me take thee by the button-hole a minute. Which hadst thou better be, a beggar and go to heaven, or a duke, and go to hell? Come, now, which hadst thou better do, go to heaven with an empty pocket or go down to the pit with a full one? All ye who worship Mammon, I know how you will answer, but you who have souls above earth, I hope you will reply, “Nothing in the form of wealth will compensate us for losing our souls.” Men have been known, on their dying beds to have their money-bags brought to them, and they have put them to their hearts, and have said, “This won’t do,” and they have taken up another, and put it to their palpitating hearts, and said again, “This won’t do.” Ah, no, it cannot cure a heart-ache; what can it do for a soul in eternity? Is it not a painful thing to attend upon some men who die rich in ill-gotten gain? What are they the better for their wealth? They only have it said of them, “He died worth so much;” that is all, but they sleep, in the same earth, and the same worms devour them. There is more fighting over their graves, and more joy because they are gone, among the heirs who divide the plunder, while, oftentimes, the poor man has the honest tears of his children shed upon a coffin which they have had to contribute to purchase out of their little savings, and the grave itself has been prepared by the charity of some who found in their father’s character the only patrimony which he had to bequeath. Oh, may God grant you grace to perceive that all the riches you can ever get would never make up for losing Christ!

Some lose Christ for the sake of fame. It is not a fashionable thing to be a Christian. To be a Christian after the world’s sort, I grant you, is; but after the sort of the New Testament, it is not; and many say, “Well, it is not fashionable,” and they bend to the fashion; and many do the same in another way, for young men are laughed out of going to the house of God, and young women are decoyed from attending the means of grace by the laughter, and jeers, and jokes of their companions. Remember that they can laugh you into hell, but they can never laugh you out again; and that, though their jokes may shut the door, their jokes can never open that door again. Oh, is this all? Will you sell your souls to escape from a fool’s laughter? Then, what a fool you must be yourself! What, are you so thin-skinned that you cannot bear to be questioned, or to be asked whether you are a follower of the Lord Jesus? Ah, sir, you shall have that thin skin of yours tormented more than enough in the world to come, when shame, which you dread so much, shall be your everlasting portion! O soul, how canst thou sell Christ for the applause of men? How canst thou give him up for the laughter of fools?

Some give Jesus Christ up for the pleasures of the world, but can the giddy dance for a few minutes of this life be worth the torments of the world to come? Oh, weigh, like wise men, — as merchants weigh their goods against the gold, — I pray you, weigh your souls against the pleasures of this world. Oh, where is the pleasure? Even Tiberius, in his desert island, when he had ransacked the world to find a new joy, could not, if he could give us all the mirth he knew, tell us of anything that would be worth the casting away of the soul. This pearl is too priceless for the world to attempt to purchase it. I pray you, be wise enough to feel that nothing can compensate you for this loss, and do seek Jesus and may you find him to-night!

—————

IV. A fourth observation, upon which I shall not enlarge, is this, — Depend Upon It, That Whatever You Lose For Christ’s Sake Will Be A Blessed Loss For You.

Gregory Nazianzen, a foremost father of the Christian Church, rejoiced that he was well versed in the Athenian philosophy; and why do you think be rejoiced in that? Because he had to give it all up when he became a Christian; and said he, “I thank God that I had a philosophy to throw away.” He counted it no loss, but a gain, to be a loser of such learned lumber when he found a Savior. Says an old divine, who would refuse to give up a whole sky full of stars if he could buy a sun therewith, and who would refuse to give up all the comforts of this life if he could have Christ at so goodly a price?” That grand old Ignatius, one of the earliest of the Church fathers, said, “Give me burning, give me hanging, give me all the torments of hell; if I may but act my Savior, I would fain be content to bear them all as a price.” And so might we. Did I not tell you of the martyrs Sitting and singing in old Bonner’s damp coal-hole, and one of them writing, “There are six brave companions with me in this paradise, and we do sit and sing in the dark all day”? Ah, yes, they were no losers. Did not Rutherford say, when he declared that he had but one eye, and his enemies had put that out, — for that one eye was the preaching of the gospel, an eye to the glory of God, and his enemies had made him silent in Aberdeen, so that he used to weep over his dumb and silent Sabbaths, yet did be not say, “But how mistaken they are! They thought they sent me to a dungeon, but Christ has been so precious to me, that I thought it to be the king’s parlour, and the very paradise of God”? And did not Renwick say that, oftentimes, when he had been out among the bogs on the Scotch mountains, hunted over the mosses, with the stars of God looking down upon the little congregation, that they had far more of God’s fellowship than bishops had ever had in cathedrals, or than they themselves had ever had in their circles, when, in brighter days, they had worshipped God in peace? The dragoons of Claverhouse, and the uniformity of Charles II. were incapable of quenching the joy of our Puritanic and Covenanting forefathers. Their piety drew its mirth from deeper springs shall kings could stop, or persecution could dry up. The saints of Christ have given Christ their all, and when they have given all, they have felt that they were the richer for their poverty, the happier for their sorrows; and when they have been in solitude for Christ, they have felt that they have had good company, for he has been with them to be their strength and their joy. You may have Christ at what price you will, but you will make a good bargain of it. I charge thee, my dear hearer, if it should come to this, that thou shouldst have to sell thy house and thy home, if the wife of thy bosom should become thine enemy, if thy children should refuse to know their own father or to look him in the face, if thou shouldst be banished from thy country, if there should be a halter for thy neck, and nor grave for thy body, thou wouldst make a good bargain in taking up my Lord and Master; for, oh he will own you in the day when men disown you; and in the day when he cometh, there shall be none so bright as those who have suffered for him.

“And they who, with their Leader,
Have conquer’d in the fight,
For ever and for ever
Are clad in robes of white.”

Yes, if you suffer with him, you shall also be glorified together. God grant you grace to feel this to be true, and to make any sacrifice so long as you can but “win Christ, and be found in him.”

—————

V. If Ever You Do Get Christ, You Will Find Him All Gain, And No Loss.

The apostle says, “That I may win Christ.” It is all winning, and no losing. Why, if you get Christ, you will get life. Does He not give life and immortality to those that have him? Yea, saith he, “he that believeth in me, though he were dead, yet shall he live.” If you get Christ, you will get light. He said, “I am the light of the world: he that followeth me shall not walk in darkness.” The Sun of righteousness shall arise upon you. Get Christ, and you shall get health, your soul shall leave her sicknesses with him who bore her sickness in the days of his flesh. Get Christ, and you shall get riches, “the unsearchable riches of Christ.” You may be poor, perhaps, outwardly; but you shall be rich yourselves, and be able to make many others rich, — rich in faith, giving glory to God. Get Christ, and prosperity shall not hurt you, your feet shall be like hinds’ feet, to stand upon your high places. Get Christ, and he will turn your bitter Marahs into sweet Elims. He is the tree which, when put into the brackish water, makes it sweet to the taste. Affliction is no longer affliction when Christ is with us. Then the furnace glows, not with heat alone, but with a golden radiance, a present glory, when Christ treads the burning coals.

Get Christ, beloved, and you have got all your soul can wish for. Now may you stretch your capacious powers to the utmost, and, with a holy covetousness, and a sacred greediness, desire all you can. You may open your mouth wide, for Christ will fill it. You may enlarge your desires, but the infinite riches of Christ will satisfy them at their largest, and widest stretch. Get Christ, and you have heaven on earth, and shall have heaven for ever. Get Christ, and angels shall be your servitors; the wheels of providence shall grind for your good, the chariot of God, which brings on the events prophesied in apocalyptic vision, shall bring only joy and peace to you; and you shall hear it said, both in time and in eternity,

“’Tis with the righteous well.”

Get Christ, and you have nothing to fear, and everything to hope for. Get Christ, and sin is buried in the Red Sea of Jesu’s blood, while, you are arrayed in the spotless righteousness of the Lord Jesus Christ, — Jehovah Tsidkenu himself. Get Christ, and — what more shall I say? Then may you swim in seas of bliss, then may you walk Elysian fields of holy joy even here on earth. Get Christ, and you need not envy the angels. Get Christ, and you may count yourselves to be raised up together, and made to sit together in heavenly places with him.

Surely all this ought to make the sinner’s mouth water to get Christ! It ought to make his heart ache till he gets Christ. It ought to set his soul a-hungering and a-thirsting till he gets Jesus. It ought to make him resolve that he will not be kept back till at last he gets a firm hold upon the Crucified.

—————

VI. My last remark shall be this, We Shall Understand All This A Great Deal Better Very Soon.

There is a curtain, but it is lifting, it is lifting, it is lifting; and when it is lifted, what do I see? The spirit world! ’Tis death that lifts the curtain; and when it is lifted, these present things will vanish, for they are but shadows. The world of eternity and reality will then be seen. I would summon a jury of the spirits that have passed that curtain, and they would not be long debating about the question whether Christ is worth the winning. I care not where you select them from, — whether from among the condemned in hell, or from among the beatified in heaven. Let them sit, let, even those who are in hell sit, and judge upon the matter and if they could for once speak honestly, they would tell you that it is a dreadful thing to despise Christ, now that they have come to see things in a true light, — now that they are, lost for ever, for ever, for ever, — now that they are crushed with knowledge and feeling which have come too late to be profitable, — now they wish that they had listened to the ministrations of truth, to the proclamations of the gospel. If they could have a sane mind back again, they would shriek, “Oh, for one more Sabbath! Oh, to listen once more to an honest preacher, though his words might be clumsy and uncouth! Oh, to hear a voice once more say, ’Come to Jesus while the day of mercy lasts!’ Oh, to be once more pressed to come to the marriage-feast, — once more bidden to look to Jesus and to live!” I tell you sirs, some of you who make so light of Sundays, and think preaching is but a pastime, so that you come here to hear us as you would go to hear some fiddler on a weeknight, — I tell you, sirs, the lost in hell reckon these things at a very different rate, and so will you ere long, when another preacher, with skeleton fingers, shall talk to you upon your death-bed. Ah! then you will see that we were in earnest, and you were the players, and you will comprehend that what we said to you demanded earnest, immediate attention, though, alas! you would not give, it, and so played false to your own soul, and committed spiritual suicide, and went your way like a bullock to the slaughter, to be the murderers of your own spirits!

But suppose I summoned a jury of bright spirits from heaven?

Ah! they would not need to consider, but I am sure they would unanimously say to you, if they might, “Seek ye, the Lord while he may be found, seek the Lord and his strength; seek the Lord and his face evermore; put your trust in Jesus, for he is sweet beyond all sweetness.” May you do this, and may you sing, —

“Oh! spread thy savor on my frame,
No sweetness is so sweet;
Till I get up to sing thy name
Where all thy singers meet.”

Pray that prayer.

Ask him to save you, and may the Lord bless you,
for Jesus’ sake! Amen.